Τα κινέζικα φαναράκια, φτιαγμένα από χαρτί και ξύλινη ή μεταλλική βάση, ανάβουν με φωτιά στο εσωτερικό τους και έπειτα αφήνονται ελεύθερα να πετάξουν στον ουρανό. Είναι επίσης γνωστά ως «ουράνια φαναράκια» και συνδέονται με αρχαίες κινεζικές παραδόσεις, που πάνε πίσω στον 3ο μ.Χ. αιώνα. Σήμερα είναι γνωστά σε όλο τον κόσμο και πολλοί τα συνδέουν με γιορτές, κάνοντας ευχές. Τα κινέζικα φαναράκια λειτουργούν σαν μπαλόνια, αλλά το επικίνδυνο στοιχείο είναι ότι στο εσωτερικό τους καίει φωτιά. Έτσι εάν έρθουν σε επαφή με ξηρή βλάστηση ή άλλα εύφλεκτα υλικά, όταν πέφτουν στο έδαφος, ενδέχεται να προκαλέσουν πυρκαγιές.
Σύμφωνα με τη Deutsche Welle, το 2013 μεγάλη πυρκαγιά σε έκταση 500 εκταρίων είχε ξεσπάσει στις ΗΠΑ, σε μια περιοχή κοντά στην Ουάσιγκτον, ενώ την ίδια χρονιά και στο Μπέρμινγκχαμ της Μεγάλης Βρετανίας προκλήθηκε μεγάλη φωτιά από κινέζικα φαναράκια σε χώρο ανακύκλωσης απορριμμάτων. Σε πολλές χώρες στο μεταξύ τα φαναράκια αυτά απαγορεύονται, όπως και σχεδόν σε όλα τα γερμανικά κρατίδια. Στη Βόρεια-Ρηνανία Βεστφαλία η απαγόρευση ισχύει από το 2009. Οι τρεις γυναίκες που δήλωσαν ότι προκάλεσαν τη φονική πυρκαγιά σε ζωολογικό κήπο στη Γερμανία άθελά τους, όπου έχασαν τη ζωή τους 30 πίθηκοι, ανέφεραν στην αστυνομία του Κρέφελντ ότι προμηθεύτηκαν τα επίμαχα φαναράκια από το ίντερνετ.
